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第167夜　誰もが旅人で、だから帰る処が必要だ…『ホテルポパン』

「客室は10／でも1日に予約をいれるのは8組まで／夫婦かカップル／女性同士のみ／そんなんでもやっていけた時代の話だ」

『ホテルポパン』有間しのぶ作、竹書房『まんがくらぶ』掲載2003年12月～2008年11月）＋書き下ろし

　スキー客すら寄り付かない山奥に建つ小さいながらも瀟洒な宿泊施設、ホテルポパン。大人びて見える少年ナツは、このホテルのオーナーである富士威（ふじい）の甥。とある事情から親元を離れてここで暮らしている。
　そんな彼を取り巻くのは、ホテル住み込みのスタッフたち。オーナーを始め、ナツが慕って止まないメイド兼みんな（含オーナー）の元締め前舞ヤヤ（ぜんまい・――）、もう1人のメイドで酒豪の木更みちる（きさら・――）、見かけは怖いが料理は上手いコックのトビこと飛石正宗（とびいし・まさむね）、飄々とした優男のバーテンダー流紅（リウフェイ）と、曲者ぞろいのメンバーだ。
　1人何役もこなしつつ、お客様にサービスする毎日はてんてこ舞い。24‐7（24時間ぶっとおしで7日間働きづめ）でも、スタッフたちはそれぞれの仕事に誇りを持ちつつ、適当にだらだらもしつつ毎日を過ごしていく。
　そんなスタッフたちもナツも、誰もが苦い過去を持っている。ホテルを訪れる者たちはそんな各人の過去を揺り起こす。それは、やがて彼らに幾つかの転機をもたらすこととなるのだった――。

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